Specialist în lumina reflectoarelor: Ruben Runneboom

‍Ruben, este minunat să te avem astăzi aici! Ți-ai construit o reputație destul de bună ca specialist PPC de top, iar munca ta are în mod clar un impact puternic în industrie. Pentru început, să derulăm puțin înapoi - ai știut întotdeauna că vrei să urmezi o carieră de specialist PPC?

Mulțumesc pentru cuvintele frumoase, Zosia! Este o onoare să fiu văzut în acest fel. Am lucrat conștient la acest lucru în ultimii ani.

A trecut ceva timp de atunci! În timpul studiilor mele, am făcut un stagiu la un lanț de magazine online din Groningen. Aceștia dețineau mai multe magazine web axate pe produse de nișă, precum binocluri, cutii poștale și cârlige pentru haine. Acolo am învățat pentru prima dată cum funcționează Google, în special în ceea ce privește SEO - pe vremea când construirea de linkuri și anuarele de modă veche erau regula. Acea experiență m-a inspirat să urmez o carieră în marketingul online. În timpul studiilor, am lucrat mult cu optimizarea conversiilor și crearea de magazine web. După absolvire, m-am alăturat unei agenții de marketing online unde am învățat elementele de bază ale SEO și SEA. M-am orientat rapid către SEA, deoarece mi-a plăcut să văd rezultate imediate și să pot măsura impactul eforturilor mele.

Pe de altă parte, am avut propriul meu magazin online. Fiind un jucător pasionat de hochei de la vârsta de șapte ani, m-am gândit de ce să nu-mi combin pasiunea cu munca? Am deschis un magazin online împreună cu câțiva colegi de echipă, importând bastoane de hochei din Australia. Deși afacerea nu a fost sustenabilă, am învățat o mulțime de lucruri din ea. Ceea ce am învățat în agenție, am aplicat direct în propriul meu magazin, ceea ce mi-a oferit o experiență reală în comerțul electronic - totul, de la furnizori și servicii pentru clienți la fluxul de numerar. Încă folosesc aceste cunoștințe în activitatea mea de liber profesionist.

Este o poveste minunată! Cum te-a ajutat să te formezi ca specialist PPC?

Mi-a oferit o înțelegere mai profundă a comerțului electronic. Mulți specialiști în PPC se concentrează doar pe campanii, dar datorită experienței mele în domeniul magazinelor online, pot face un pas mai departe. Înțeleg provocările cu care se confruntă clienții mei, cum ar fi gestionarea stocurilor, optimizarea site-ului web și serviciile pentru clienți. Acest lucru mă face mai mult decât un simplu specialist - sunt adesea ca un partener de afaceri pentru clienții mei. Combinarea acestei experiențe cu concentrarea mea asupra schimbului de cunoștințe m-a ajutat să mă remarc în industrie. Poate că magazinul meu online a fost un proiect secundar, dar a avut un impact enorm asupra modului în care îmi abordez activitatea de freelancer.

Înțeleg cum această experiență este valoroasă atunci când lucrezi cu clienții. Prin conectarea cu provocările la un nivel mai profund și prin oferirea a mai mult decât simple soluții PPC, puteți să vă evidențiați și să faceți cu adevărat o diferență în munca dvs., nu-i așa?

Exact. Am descoperit că mă ajută foarte mult atunci când fac prezentări de vânzări. Când le spun potențialilor clienți: "Sunt antreprenor și m-am confruntat cu aceste provocări și le-am rezolvat în acest fel", de multe ori rezonează. Mă pun în locul proprietarului afacerii și, de cele mai multe ori, îl pot convinge imediat. Funcționează foarte bine.

Se pare că mentalitatea dvs. antreprenorială v-a modelat abordarea - a jucat acest impuls un rol important în co-fondarea TaskForce cu Bernt Muurling și Guy Schepers?

Absolut! Bernt a fost antreprenor încă de la vârsta de 13 ani, conducând magazine web și site-uri de comparare, așa că împărtășim multă experiență în a gândi ca proprietarii de afaceri. Guy, pe de altă parte, este cunoscut în domeniu pentru expertiza sa ca expert premiat în marketing online. În timp ce Bernt și cu mine nu aveam prea multă experiență în gestionarea unor echipe mari sau în abordarea laturii comerciale a lucrurilor, Guy condusese o echipă de 50 de persoane la o agenție de top, ceea ce îl făcea perfect potrivit pentru echipa noastră. Așa a luat naștere TaskForce.

Experiențele voastre ca freelanceri au influențat modul în care a fost construit TaskForce? Cum a contribuit crearea unui colectiv la abordarea provocărilor cu care se confruntau și continuă să se confrunte în prezent freelancerii și specialiștii seniori?

De-a lungul carierei mele de freelancer și observând alți specialiști PPC, mi-am dat seama că dependența de unul sau doi clienți importanți vă poate expune la pierderi semnificative de venituri dacă ceva nu merge bine. În același timp, am observat o cerere tot mai mare din partea clienților mari care doreau să colaboreze cu freelanceri. Acest lucru ne-a determinat să formăm un colectiv, axat pe deservirea acestor clienți prin colaborarea exclusivă cu specialiști de top.

De asemenea, am observat că mulți specialiști seniori din cadrul agențiilor nu puteau crește mai mult fără a prelua funcții de conducere, ceea ce nu îi atrăgea pe cei care doreau să rămână în tranșee. Mulți dintre aceștia au plecat să lucreze in-house sau au început să lucreze ca freelanceri pentru mai multă flexibilitate și un salariu mai mare. Acesta este momentul în care am decis să înființăm TaskForce. Am vrut să le oferim freelancerilor tot ceea ce aveau nevoie - să lucreze în propriile condiții, dar să fie în același timp disponibili pentru clienți în timpul orelor de program.

Ne-am dezvoltat rapid de atunci, iar acum lucrăm cu 15 persoane care deservesc aproximativ 75 de clienți. Majoritatea clienților noștri sunt stabiliți în Țările de Jos, iar aproximativ 10% operează la nivel internațional.

Wow, un concept atât de inspirat - o comunitate de specialiști care se reunesc pentru a lucra la proiecte. Cum percep clienții dumneavoastră această abordare? Sunt ei atrași de dumneavoastră datorită colaborării cu alți specialiști?

Absolut. Lucrăm exclusiv cu specialiști seniori, iar clienții apreciază cu adevărat acest lucru. Multe agenții pretind că oferă expertiză la nivel senior, dar de multe ori, munca este efectuată de juniori sau stagiari - și totuși clienții plătesc prețul integral. Noi o facem diferit. Lucrăm cu freelanceri, iar acest lucru are avantajele și dezavantajele sale. Avantajul este că freelancerii sunt adesea mai dedicați, deoarece venitul lor depinde direct de calitatea muncii lor. Ei au tendința de a face un efort suplimentar în comparație cu cineva care are un salariu. Desigur, există și excepții, dar aceasta este tendința generală.

Aceasta este o perspectivă interesantă, dar ați menționat unele dezavantaje. Ați putea detalia?

Principalul dezavantaj este că freelancerii se pot îmbolnăvi sau pot pleca în vacanță. Deoarece lucrează singuri, este posibil să nu fie întotdeauna la curent cu cele mai recente tendințe ale pieței. Pentru a aborda acest aspect, în cadrul TaskForce am creat un sistem în care freelancerii pot împărtăși cunoștințe și se pot sprijini reciproc. În fiecare lună, ne auditam reciproc conturile pentru a promova învățarea continuă și controlul calității. Dacă cineva are nevoie de timp liber, un alt freelancer poate interveni pentru a-l acoperi. Freelancerul poate trimite în continuare jumătate din facturile sale, în timp ce un coleg se ocupă de restul activității. În acest fel, ne asigurăm că oamenii noștri nu rămân fără venituri, menținând în același timp calitatea pentru client.

Sună ca o abordare foarte bine gândită! Cum reacționează clienții dumneavoastră la această abordare?

Ei apreciază cu adevărat acest lucru. Ei văd că lucrăm cu cei mai buni specialiști și că suntem cu adevărat implicați în succesul lor. Dacă există o problemă, o putem rezolva rapid datorită flexibilității din cadrul echipei noastre.

Se pare că creșterea dvs. este foarte strategică. Intenționați să continuați să vă extindeți sau sunteți mulțumiți de dimensiunea actuală?

Ne concentrăm pe calitate în detrimentul cantității. Nu vrem să fim cei mai mari, ci doar cei mai buni. Am spus că atunci când vom atinge un nivel confortabil de venituri, ne vom opri extinderea. Mai mulți clienți înseamnă că avem nevoie de mai mulți specialiști, ceea ce ar putea afecta calitatea și comunicarea. Scopul nostru este să menținem un volum de muncă sustenabil, plăcut. Dorim să creăm un mediu exclusivist în care serviciile noastre sunt personalizate și de top. Și uneori, când un freelancer pleacă, căutăm unul nou, dar nu ne propunem o creștere constantă.

O viziune atât de solidă! Cum abordați dezvoltarea de noi abilități și capacități, mai ales având în vedere cât de dinamic este domeniul marketingului?

Sprijinim acest lucru oferind membrilor echipei noastre acces la cursuri și organizând sesiuni de schimb de cunoștințe, atât pe plan intern, cât și extern. De exemplu, organizăm sesiuni în care doi specialiști prezintă un studiu de caz, ceea ce reprezintă o modalitate excelentă de a învăța din experiența fiecăruia. De asemenea, invităm vorbitori externi, cum ar fi experți în domenii precum CDP sau construirea hranei pentru animale, pentru a ne ajuta să rămânem la curent. Aceste sesiuni sunt valoroase pentru învățarea continuă și pentru a ne asigura că suntem mereu în fruntea tendințelor din industrie.

Este, de asemenea, unul dintre motivele pentru care oamenilor le place să lucreze cu noi. Toată lumea se ajută reciproc să crească, iar asta ne face să învățăm ca o echipă. De asemenea, învăț ceva nou în fiecare zi de la colegii mei, ceea ce este fantastic.

Asta sună foarte bine! Privind la industria de astăzi, cum vezi viitorul pentru tine și TaskForce? Cum totul se schimbă constant, cum vă pregătiți pentru asta?

Este cu siguranță o provocare. Trebuie să fim mereu la curent cu cele mai recente evoluții și tendințe. Acesta este motivul pentru care mă implic activ în conturi, testând lucruri noi. Uneori ne întâlnim pentru a face un brainstorming de idei, în special pentru clienții cu probleme specifice. Dacă ajungem la o ipoteză solidă, o testăm imediat.

În calitate de specialiști, trebuie să recepționăm în mod constant semnalele de pe piață, în special odată cu apariția inteligenței artificiale. Peisajul online ar putea arăta complet diferit în câțiva ani, iar serviciile pe care le oferim acum ar putea să nu mai fie la fel de relevante. Acesta este motivul pentru care trebuie să anticipăm schimbările și să ne ajustăm continuu strategiile pentru a rămâne viabili.

Este o provocare, dar și o muncă interesantă.

Cu siguranță nu ești genul care să stea și să aștepte ca lucrurile să se întâmple, haha! Apropo de asta, noul tău proiect, ‍-, primul a avut loc în iunie la Utrecht, în parteneriat cu Producthero. Evenimentul a fost conceput pentru a aduce împreună specialiști și agenții pentru a colabora la soluții în lumea PPC?

Absolut! Evenimentul a fost creat pentru a aduce împreună proprietarii și directorii de agenții - oameni care se confruntă cu aceleași lupte și provocări ca și noi. Multe companii se consideră concurente, dar, din fericire, există o mulțime de agenții în Țările de Jos care doresc să se ajute reciproc. Am construit relații excelente cu aproximativ zece alte agenții, nu ne vedem ca pe niște concurenți, ci ca pe niște "colegi" care se pot ajuta reciproc. Grupul de clienți este suficient de mare, așa că de ce să concurăm când putem colabora?

Așa a început evenimentul - concentrându-se pe identificarea problemelor și pe găsirea unui mod de a le rezolva împreună.

Sună foarte bine. Și următoarea ediție va fi în primăvară, nu?

Da, așa este! A doua ediție va fi o altă ocazie excelentă de a face brainstorming și de a privi spre viitor. Cu siguranță vom transforma evenimentul într-unul anual. În momentul de față, se adresează în principal proprietarilor de agenții, dar încă ne gândim dacă ar trebui să organizăm ceva și pentru specialiști - cei care lucrează efectiv la campanii.

Ruben, îți mulțumesc foarte mult pentru că ți-ai făcut timp să discutăm astăzi. A fost o plăcere să aflu mai multe despre calea ta și despre toate proiectele interesante la care lucrezi. Apreciez cu adevărat opiniile tale și perspectivele valoroase pe care le-ai împărtășit!

A fost o plăcere! Mulțumesc că m-ați primit!